В воздухе неподвижно висят с распластанными крыльями воробьи и голуби.
— Даю обратный ход времени! — кричит из портфеля Тик-Так.
И все. снова приходит в движение: машины, люди.
Ветер пробежал по верхушкам деревьев.
Все движется… задом наперед.
Вот на горизонте показался только что ушедший троллейбус. Быстро увеличиваясь, он, пятясь, приближается к остановке. Из дверей машины, тоже пятясь, выходят давешние пассажиры и выстраиваются в очередь. Легкий звонок — и снова улица замирает в неподвижности.
— Теперь можно садиться!- говорит Тик-Так, и Петя, мину я неподвижную очередь, входит в троллейбус, наполненный неподвижными пассажирами.
— Время, вперед! — пищит Тик-Так и снова все оживает. Пассажиры еще раз входят в троллейбус, кондукторша дает отправление, троллейбус трогается.
А Петя уже сидит у окна троллейбуса и восторженно шепчет:
— Здорово получилось! Теперь я не опоздаю в школу.
Петя сидит в классе. В парте у него портфель, в портфеле весело тикают волшебные часы, у часов дежурит добрый дух времени Тик-Так. Можно быть спокойным.
Учитель математики медленно прохаживается у доски, строго поглядывая на притихших учеников.
— Итак, было бы весьма интересно узнать, чему равняется а плюс б в квадрате? Эго мне, надеюсь, сейчас скажет… Ну… М — М — М .. Ну, например, вот ты.
И учитель показывает на Петю.
Красный как рак Петя встает и тихо говорит:
— Иванов… Петя… Я- .- и замолкает.
— Очень хорошо, Ну, Петя Иванов, подойди к дос…
В этот момент Тик-Так остановил время.
Все застыли. Застыл с раскрытым ртом и математик. Петя продолжал стоять среди общей неподвижности и мертвой тишины.
Тик-Так вылез из портфеля, сел на парту перед Петей и спросит:
— А может быть, ты все-таки знаешь, чему равняется а плюс 6 в квадрате?
Петя стоит и отрицательно качает головой.
— Что же делать? Ведь он,- Тик-Так показывает на застывшего учителя,- сейчас оживет, вызовет тебя к доске, и — опять двойка.
— Прямо не знаю. Может быть, ты подскажешь немножечко. Тик-Такчик, ну чего тебе стоит!
— Петя! — решительно сказал Тик-Так.- Я не признаю подсказок, но я спасу тебя. Вот!
Тик-Так вытащил часы из портфеля и перевел стрелки на полчаса вперед ..
И сразу по всей школе раздался оглушительный звонок, возвещающий об окончании урока.
Все ожило.
Учитель математики встрепенулся и сказал:
— Садись, Иванов, отложим выяснение этого вопроса до следующего раза. На этом мы заканчиваем наш урок.
И учитель важно вышел из класса.
— Пронесло…- облегченно вздохнул Петя, не веря своему счастью.
Началась перемена.
На скамейке сада, разбитого перед школой, сидит Петя.
Он радостно возбужден.
— Хо-хо! Хозяин времени! — говорит он, потирая руки.- Я теперь все могу. Такие штуки ребятам покажу, что все ахнут…
Петя достает из портфеля заветные часы и внимательно их рассматривает.
Тик-Так взбирается по длинной цепочке и усаживается на рукаве у Пети.
— Это регулятор скорости? Да? — спрашивает Петя.
— Нет, это обратный ход времени. Я сейчас объясню тебе…
— Вот и хорошо. Я сам хочу попробовать. Вот так?..
Петя нажимает кнопку на корпусе часов, и сразу знакомый звук «тик-так» сменяется на «так-тик».
Тик-Так с беспокойством следит за действиями Пети.
— Так нельзя, Петя, — робко замечает он. — Надо было сначала выключить время, а потом…
— Подумаешь….- сказал Петя.- Тут все очень просто. Я сам могу…
Но тут Петя, пораженный, раскрыл рот. Он увидел, как солнце быстро
опустилось на востоке, все вокруг потемнело и на небе появилась луна.
Но луна светила недолго. Небо порозовело, и на западе вновь появилось солнце, которое стремительно пересекло небосвод и снова нырнуло за горизонт на востоке. И опять луна сияла на ночном небе.
— Я сейчас остановлю солнце,- сказал Петя и нажал рычажок.
— Нельзя! Не здесь нажимаешь… Ты увеличиваешь обратную скорость времени! — пискнул Тик-Так, но было поздно…
Солнце белой полосой металось по небу; как черные и белые кадры в кино, мелькали дни и ночи. Петя и Тик-Так с нарастающей скоростью неслись в прошлое.
… День, ночь, день, ночь, день, ночь…
Вскоре мигание прекратилось и сменилось сероватыми сумерками.
В окружающей обстановке начали происходить удивительные превращения.
Листья на деревьях быстро уменьшались и исчезали в почках; ветки укорачивались и высыхали на глазах.
На земле появлялись лужи; бежали ручьи, которые тут же замерзали. Повсюду возникали большие снежные сугробы. С диким хохотом и завываниями мела метелица.
— Бр-р-р! — сказал Петя.- Холодно!
Потом снег начал быстро улетать вверх, пока не исчез совсем.
Повеял ветер. Дождь шел вверх, где собирались большие низкие тучи.
С земли в воздух взлетели желтые, коричневые увядшие листья, прилепились к веткам деревьев и зазеленели. Снова стало тепло.
Увядшие цветы расцветали и закрывались, превращаясь в бутоны. Опять листья ушли в почки, снова появился снег.
— Опять зима… Нет… Уже осень… Лето… Весна… Еще Зима…- бормотал растерянно Петя.
Времена года сменялись быстрее и быстрее, и теперь все окружающее стало каким-то нереальным, контуры деревьев дрожали, странно переливаясь, меняясь в цвете и форме, уменьшаясь на глазах.
Исчезали дома, заборы… пейзаж менялся беспрестанно,
То вокруг Пети сразу возникал лес, то тут же, уменьшаясь волнами, уходил в землю.
Затем все исчезло и сменилось туманной серой мглой, в которой растерянно блуждал наш герой с часами в руках и притихшим Тик-Таком на плече.